El Pontoon es un derivado del blackjack
El pontoon procede del celebérrimo juego de cartas conocido como blackjack o veintiuno. Teniendo en cuenta la procedencia, el éxito de este juego está más que garantizado. Probablemente no haya nadie dentro del mundo de los juegos de casino en línea o físicos que no conozca el blackjack. Pero el juego que se va a analizar se pone en práctica gracias a 416 cartas que quedan divididas en 8 barajas compuestas por cincuenta y dos cartas cada una. Al igual que en el blackjack, el objetivo de este juego de cartas es llegar a 21 o acercarse lo máximo posible pero siempre sin pasarse.
El comienzo del juego se da de la siguiente manera: se reparten dos cartas al jugador y el crupier también se queda con otro par. Después de la repartición, la banca confirma si hay premio o no tras observar las cuatro cartas en liza. Si la banca determinase que no hay premio alguno, los dos pares de cartas seguirían estando boca abajo sin mostrar el valor de las mismas. Así es cómo se da por iniciado el pontoon. Asimismo el jugador podrá plantarse siempre que lo considere necesario, separar dos cartas con el mismo valor, doblar apuestas o pedir más cartas cuando crea que puede acercarse a 21.
Si el jugador creyese conveniente que no debe seguir demandando cartas, el crupier se verá obligado a mostrar sus cartas. Una vez levantadas las cartas del crupier, el jugador podrá plantarse o seguir pidiendo cartas con el fin último de batir a la casa. El problema que se da en el pontoon del casino 21 nova es que en caso de empate, el crupier siempre gana y no hay posibilidad de rebatir esta cuestión. La valoración asignada a las cartas del pontoon es la misma que se da en las cartas del blackjack, esto es, el as vale 1 u 11 dependiendo de lo que decida el jugador en determinado momento de la partida.
Las figuras (jotas, reyes y reinas) siempre toman el valor de diez y el resto de cartas adquieren el valor asignado por defecto. Si bien, el pontoon tiene muchos elementos idénticos con respecto al blackjack también hay una serie de normas diferenciadoras que lo convierte en un juego alentador y de gran proyección. Hay dos jugadas que siempre tienen una valoración más alta que el típico 21 : el pontoon formado por un as y un diez o una jota, reina o rey y el Five Card Trick que es la combinación de cinco cartas diferentes que nunca podrán ser superadas por el número 21.
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En caso de que el jugador y el crupier quedaran empatados al final de la partida, la casa siempre es la que se lleva el gato al agua. No hay posibilidad alguna en el pontoon de quedar en tablas con el crupier. El caso de la separación de cartas en este juego es especial: por ejemplo, no hay impedimento alguno en que el jugador separe dos cartas idénticas (pongamos un 7), pero nunca podrá efectuar la separación de una jota y un rey aun sabiendo que tienen el mismo valor.